1η Οκτωβρίου έχει υιοθετηθεί από τον ΟΗΕ ως παγκόσμια ημέρα των ηλικιωμένων
με σκοπό να αποτίσει φόρο τιμής στους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας και να
δώσει το έναυσμα για να συζητηθούν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Στη
σημερινή εποχή είναι ακόμα πιο απαραίτητο για την κοινωνία να σκύψει πάνω από
τα προβλήματα των ανθρώπων που βρίσκονται στην ώριμη ηλικία καθώς η συνεισφορά τους στο μεγάλωμα των εγγονιών, και στην οικογένεια γενικότερα, είναι πολύ μεγαλύτερη από όσο φαντάζεται κάποιος.
Η σοφία τους και η εμπειρία από τη ζωή είναι ανεκτίμητα εφόδια στην
ανατροφή των επόμενων γενεών, ειδικά σε χώρες σαν την Ελλάδα όπου ο θεσμός της
οικογένειας είναι πολύ ισχυρός.
Ο παππούς και η γιαγιά, εκτός του ότι δίνουν πολύτιμες ανάσες χρόνου στους
γονείς, συμβάλλουν σημαντικά στην ήρεμη διαβίωση των παιδιών και στη σωστή
διαπαιδαγώγησή τους. Επιπλέον, η σχέση του παππού και της γιαγιάς με τα εγγόνια
είναι απαλλαγμένη από το άγχος και τις συγκρούσεις που μπορεί να υπάρχουν
μεταξύ των γονιών και των παιδιών τους. Πρόκειται για μια σχέση αμοιβαίας
αγάπης και σεβασμού χωρίς υστεροβουλία.
Επιπλέον, τα οφέλη για την ψυχική υγεία είναι τεράστια. Οι έρευνες έχουν
δείξει ότι οι άνθρωποι της ώριμης ηλικίας που διατηρούν συναισθηματικό δεσμό
και επικοινωνία με τα εγγόνια νιώθουν χρήσιμοι και παρουσιάζουν λιγότερα
συμπτώματα κατάθλιψης.
Συγκεκριμένα, έρευνα της καθηγήτριας Κοινωνιολογίας του πανεπιστημίου της
Βοστόνης Σάρα Μούρμαν έδειξε ότι σε βάθος χρόνου οι θετικές ψυχολογικές
επιπτώσεις από αυτή τη σχέση είναι εμφανείς. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 376
άτομα της ώριμης ηλικίας και 340 εγγόνια από το 1985 έως το 2004 και
διαπίστωσαν ότι όσο καλύτερη ήταν η σχέση τόσο λιγότερα ήταν τα συμπτώματα
κατάθλιψης και στις δύο πλευρές.
Οι παππούδες και οι γιαγιάδες που ήταν περισσότερο ανεξάρτητοι και είχαν τη
δυνατότητα να έχουν καλύτερη επικοινωνία και να βοηθούν περισσότερο τα εγγόνια
τους, ακόμα και με απλούς τρόπους, εμφάνισαν λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης.
Αντίθετα, όσοι είχαν μεγάλη εξάρτηση και λάμβαναν βοήθεια χωρίς να μπορούν να
ανταποδώσουν είχαν έντονα συμπτώματα κατάθλιψης.
Τα στοιχεία για την εξέλιξη του πληθυσμού στη χώρα μας, αλλά και διεθνώς,
δείχνουν ότι αυτός γερνάει με αυξανόμενους ρυθμούς. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα
της έκθεσης Help Age International, στην Ελλάδα ο πληθυσμός των ατόμων άνω των
60 ετών υπολογίζεται σε περίπου 2,8 εκατομμύρια ή 24,7% του συνόλου.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, αναμένεται ότι το 2050 για πρώτη φορά στην ιστορία οι
άνθρωποι ηλικίας άνω των 60 ετών θα είναι περισσότεροι από τους νέους κάτω των
15.
Αυτά τα δεδομένα δείχνουν ότι οι άνθρωποι της ώριμης ηλικίας θα παίξουν
σημαντικό ρόλο τα επόμενα χρόνια και δεν θα είναι πλέον οι απόμαχοι της ζωής
όπως συνηθίζαμε να τους αποκαλούμε μέχρι πρόσφατα.
Ιδίως στην Ελλάδα της κρίσης, όπου σε πολλές περιπτώσεις οι συντάξεις των
ηλικιωμένων κρατούν όρθιες ολόκληρες οικογένειες, η ανάγκη για στήριξή τους
είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η κοινωνία γενικότερα
αλλά και η πολιτεία ειδικότερα οφείλει να τους προσφέρει την ανεξαρτησία, την
αυτοεκτίμηση και τις δυνατότητες για αξιοπρεπή διαβίωση και ενεργή συμμετοχή
παρέχοντας υψηλού επιπέδου υπηρεσίες υγείας και φροντίδας.
